Организм человека – сложная система, наделенная большим количеством защитных механизмов. В том числе, предусмотрена и защита от раковых опухолей, которая обеспечивается, в том числе, и за счет различных клеток. Клетки, имеющие способность к уничтожению раковых опухолей, в часто не могут обеспечить полноценное ее уничтожение, не способны оказать сопротивление запущенному заболеванию, но могут стать хорошим подспорьем в борьбе организма с болезнью.
Клетки, способные убивать рак
В организме существуют различные клетки, которые могут играть роль в защите от рака. Эти клетки часто включены в иммунную систему и выполняют разные функции в борьбе с опухолями. Среди них выделяют:
1. Цитотоксические Т-лимфоциты (CTL): Они распознают и уничтожают раковые клетки, а также клетки, зараженные вирусами. CTL активируются при контакте с опухолью и атакуют ее. Особенностью Т-лимфоцитов является то, что для их работы необходимо провести распознавание чужеродных клеток, и только потом они начнут выполнять свою работу. А в случае с онкологией, полноценное распознавание возможно далеко не всегда.
2. Естественные киллеры (NK): NK-клетки (естественные киллеры) играют важную роль в уничтожении раковых клеток. Они могут распознавать и атаковать раковые клетки без предварительного подготовительного этапа, как это обычно делают T-лимфоциты.
3. Активированные макрофаги: Макрофаги — клетки иммунной системы, которые захватывают и уничтожают чужеродные и потенциально опасные клетки. В случае с раком они могут распознавать и уничтожать опухолевые клетки. Механизм очень просто выглядит: макрофаг определяет клетку, как чужеродную, поглощает ее и переваривает.
4. Нейтрофилы: Это часть иммунной системы, ответственная за распознавание и уничтожение инфекционных агентов различного типа. Они также могут играть роль в борьбе с раковыми опухолями, хотя роль у них не из первых.
5. NK-T-клетки: Это группа лимфоцитов, которые имеют свойства как Т-лимфоцитов, так и NK-клеток. Они могут распознавать и уничтожать раковые клетки.
6. Дендритные клетки или Dendritic Cells (DC): Dendritic Cells (DC) собирают информацию о раке и предоставляют иммунной системе данные, которые помогают активировать другие клетки для уничтожения раковых клеток.
Врачи, работая с онкологическими пациентами, привыкли обращать внимание еще и на миелоид-зависимые клетки супрессорного типа: Эти клетки растут в количестве при развитии опухоли и обладают выраженной способностью подавлять иммунитет. Считается, что большое количество подобных клеток – это прогностически плохой признак, свидетельствующий о быстрой прогрессии заболевания и неэффективности терапии.
Важно отметить, что эти клетки иммунной системы при правильной работе должны распознавать и атаковать раковые клетки. Однако рак развивается, когда иммунная система неспособна предотвратить рост и распространение раковых клеток. Как следствие, вся цепочка ощутимо страдает, и клеточный иммунитет оказывается неспособен полноценно противостоять раку. Врачи выделяют несколько потенциальных причин для этого:
· иммунный ответ может подавляться под воздействием различных внешний факторов, включая физические, психологические, вирусные;
· способность патогенных клеток обзаводиться толерантностью к механизмам, которые обеспечивают взаимосвязь между распознанием плохой клетки и ее уничтожением;
· активное подавление иммунитета радиацией, химическими веществами;
· появление у самой опухоли способность подавлять иммунный ответ на различных уровнях, вплоть до уничтожения клеток иммунной системы;
· наличие в организме ряда видов клеток, которые только стимулируют у опухоли развитие толерантности (хороший пример – ранее упоминаемые миелоид-зависимые супрессорные клетки).
Чем опасна встроенная защита организма
Несмотря на то, что организм способен частично бороться с раком самостоятельно, это все же не настолько хорошо, как может показаться.
Во-первых, часто врачи сталкиваются с некротическими изменениями в опухоли вследствие агрессии против нее собственного организма. Некроз, с одной стороны, хорош, так как уменьшается размер патологического новообразования. С другой же стороны, во время некроза опухоли в кровь высвобождается большое количество токсических веществ различного происхождения. Как следствие, организм отравляет сам себя, что значительно ухудшает как общее состояние пациента, так и его прогнозы на выживание.
Более того, некоторые виды рака способны использовать некроз, как сигнал к более активному росту. Хороший пример – глиобластома. При смерти патогенных клеток выделяются сигнальные молекулы, которые провоцируют бурный рост опухоли. Конечно, процесс до сих пор не изучен до конца, но выводы весьма интересные.
Современные клеточные технологии в лечении рака
Современные клеточные технологии в лечении рака включают использование стволовых клеток и иммунотерапии.
Стволовые клетки могут активно применяться с различными целями, в том числе для создания новых тканей и органов, что может быть полезно при удалении опухоли. Например, в случае рака костей, стволовые клетки могут быть использованы для восстановления поврежденной костной ткани после хирургического удаления опухоли.
Иммунотерапия — это метод лечения рака, который использует собственную иммунную систему пациента для борьбы с опухолью. Он включает в себя использование моноклональных антител, которые направлены на специфические молекулы на поверхности раковых клеток, а также использование иммунных клеток, таких как Т-клетки, для уничтожения раковых клеток.
Другие современные клеточные технологии включают использование генной терапии, при которой гены изменяются или добавляются в клетки пациента, чтобы усилить их способность бороться с раковыми клетками, а также использование терапевтических вакцин, которые стимулируют иммунную систему для борьбы с раком.
Клеточные технологии представляют собой перспективные направления в лечении рака и могут быть эффективными инструментами для борьбы с этой опасной болезнью. Однако, важно отметить, что эти технологии все еще находятся в стадии разработки и исследования, и требуется проведение дополнительных клинических испытаний, чтобы установить их эффективность и безопасность.
Так, например, одним из недавних прорывов стала работа ученых из университета МакМастера. Была разработана иммунотерапия рака, в которой для поиска и уничтожения патогенных клеток используют клетки, созданные вне организма самого пациента. Как показывают предварительные исследования, эти синтезированные клетки способны отличать раковые клетки от здоровых и уничтожать только первые. Однако ученые лишь делают первые шаги в этой области, и говорить о значимости и прорыве в лечении рака пока рано.
Таким образом, ответ на вопрос о том, какие клетки убивают рак, довольно прост: это делают все клетки иммунной системы. Другой вопрос в том, насколько эффективно способен организм самостоятельно бороться с онкологией. Чаще всего, к сожалению, итоги самостоятельной борьбы без вмешательства врачей оказываются неутешительными.